Westwärts

30. Oktober bis 2. Dezember 2017

Log 15    Deutschland    Frankfurt

32 Tage und Nächte, elf Flüge, 41.940 Flug-Kilometer und insgesamt 59,20 Flugstunden später... bin ich - etwas kälteschockiert und gejetlagt - schon wieder im winterlichen Mainhattan gelandet. Nun gilt es, die vielen bunten und schönen Eindrücke gedanklich zu katalogisieren und in den Alltag zurückzufinden.

Vielen Dank, dass Ihr mich kontinuierlich auf allen Kanälen begleitet habt :)

Nach der Reise ist vor der Reise! In diesem Sinne: Bis zum nächsten Mal - in diesem Kino.

Meike

Log 14    Australien    Perth

Good Afternoon from Australia! Irgendwie war ich vor Abreise der festen Überzeugung, dass es für Europäer in Australien ein Visa on Arrival gibt... wie mittlerweile fast überall auf der Welt. So überzeugt, dass ich mich vorab auch nicht mehr für das Thema interessiert habe. Tja, so stand ich nun am Dienstag in Christchurch am Check-In-Computer und das Gerät hatte plötzlich ein Problem mit mir. Oops. Na kann ja mal passieren. Gibt Schlimmeres, als in Neuseeland zu stranden, nur weil man kein Visum für Australien besitzt. Aber nein - eine verständnisvolle Mitarbeiterin von Air New Zealand hatte mir mit ein paar umständlichen Klicks ein AUS Touristenvisum aus dem WorldWideWeb geleiert, entschuldigte sich noch für die Verzögerung (?) und erließ mir aufgrund dessen schließlich die eigentlich fällige Bearbeitungsgebühr von 30 NZ$. Hey, no worries ;)

Auf ging's also von Christchurch an die australische Ostküste nach Brisbane, wo ich am Zoll erneut am Bio Scan und den Detector Dogs vorbei musste. Genauso wie die Neuseeländer achten auch die Australier peinlich genau darauf, dass keine tierischen oder pflanzlichen Produkte eingeführt werden, damit die besondere Vegetation und Tierwelt nicht aus dem Gleichgewicht gerät. An meiner Schokolade und den Keksen war allerdings niemand interessiert.

Nach einem kurzen Zwischenstopp brachte mich mein insgesamt neunter Flug dann nach Perth, der Hauptstadt und mit Abstand größten Stadt des Staates Western Australia, wo ich zum Abschluss noch drei Tage privat beherbergt und bespaßt wurde. Danke dafür, Jodie :)

Nach einem schönen und entspannten Mix aus klassischem Sightseeing und dem obligatorisch australischen Tierchen-Fummeln ist es nun Zeit, den Rucksack endgültig zu packen und auf die zwanzigstündige Heimreise zu schicken. Auch wenn es mir an einem sonnigen Tag mit 29 Grad schwer fällt... ich werde mein Gepäck begleiten. Auf geht's: mit Thai Airways 482 bis Bangkok und von dort aus weiter mit Lufthansa 773 nach Frankfurt am Meer.

Sonne im Gepäck :)
Ihr hört nochmal von mir.

Log 13    Neuseeland    Christchurch

Ein letztes Hallo aus Neuseeland! Meine Endstation in Aotearoa, wie die Maori ihr Land nennen, ist Christchurch an der Ostküste. Die auf den ersten Blick recht unscheinbar wirkende, jedoch wirklich sehr charmante Stadt, ist auch sieben Jahre nach dem letzten schweren Erdbeben noch deutlich gezeichnet. Viele Straßen sind gesperrt und große Baustellen ziehen sich durchs gesamte Stadtgebiet - welches jedoch durch jede Menge Street Art verschönert wurde. Das Thema Erdbeben gehört hier in vielerlei Hinsicht zum Alltag... und wenn es nur die kleingedruckten Verhaltensregeln an der Innenseite einer Hotelzimmertür sind.

Nach 2968 gefahrenen Kilometern habe ich am Samstag mein Auto zurückgegeben, was gestern und heute wieder strammere Fußmärsche und eine entspannte, historische Tramfahrt zur Folge hatte. Nun genieße ich die letzten Stunden bei den Kiwis und dann heißt es "auf Wiedersehen Neuseeland". Am Dienstag um 4.15 Uhr klingelt der Wecker und ab 8.15 Uhr geht es ab Christchurch über Brisbane an die australische Westküste nach Perth. Ich rücke also zeitlich und örtlich wieder ein Stückchen näher :)

Kommt gut in die neue Woche!
Bis bald... aus Koala- und Känguruland.

Log 12    Neuseeland    Queenstown / Milford Sound

Kia Ora vom Lake Wakatipu! Alleine Queenstown ist eine Reise nach Neuseeland wert. Die kleine Stadt liegt zwischen den Bergen direkt am Wasser, wirkt ein bisschen wie ein österreichisches Ski-Dorf und bietet neben vielen Restaurants, einem Strand, einer Gondel und gemütlichen Einkaufsstraßen zudem fast jede Unternehmung an, die sich das Extremsportlerherz vorstellen kann. Vom Bungyjump über Skydiving bis zu Downhill Biking. Und alles vor einer traumhaften Kulisse.

Nicht so sehr sprung- und gummiseilaffin habe ich mich am Mittwoch für einen dreißigminütigen Flug zum Milford Sound - dem wohl bekanntesten Fjord Neuseelands - inklusive Bootstour durch selbigen entschieden. Eine Autofahrt hin und zurück hätte mich alternativ insgesamt zwei Tage gekostet.

Sowohl die Flüge über die Alpen als auch die Bootstour durch den Fjord waren unbeschreiblich beeindruckend. Neben ein paar entspannten Robben hat sich an der Mündung zur Tasmanischen See auch kurz ein Buckelwal blicken lassen.

Am Rande von Queenstown, auf der Kawarau Bridge, wurde im Jahr 1988 der Grundstein für das heute bekannte und kommerzielle Bungyjumping gelegt. Natürlich ein Grund, mir diesen Ort im Rahmen meiner Weiterreise einmal anzuschauen. Und ich muss gestehen... ich habe kurz drüber nachgedacht... es dann aber doch bei der relativ geräuschlosen Zuschauervariante mit Kaffee in der Hand belassen. War auch ziemlich lustig ;) Sprünge in Richtung des hellblauen Kawarau River im Drei-Minuten-Takt. Ich bevorzuge das Intervallkreischen. Klingt ungefähr wie ein amerikanisches Martinshorn.

Und weiter geht die Reise. Gute Nacht aus Mittelerde ***

Log 11    Neuseeland    Westküste

Die Marlborough Region im Norden der Südinsel ist Neuseelands größtes Weinanbaugebiet und weltweit für exzellenten Sauvignon Blanc berühmt. An dieser Stelle: Grüße an die Weißweintrinker. Rotwein wird ein Stückchen weiter südlich angebaut.

Ab Picton ging es für insgesamt 872 km die Westküste hinab. Mit jeweils einer Übernachtung in Hokitika und in Haast, vorbei an den höchsten Bergen Neuseelands - Mount Cook (3724 m) und Mount Tasman (3498 m) - sowie am Franz Josef und Fox Gletscher, über den Haast Pass durch die Alpen bis nach Queenstown.

Habt Ihr schonmal ausprobiert, ob sich eine Rotweinflasche mit Drehverschluss durch ausreichend exzessives Herumrollen öffnen lässt? Nein? Müsst ich auch nicht mehr. Ich hab's getestet. Es funktioniert. Flasche in eine Tüte packen, ab damit in den Kofferraum, stundenlang durch alpines Gelände fahren, fertig. Und zack... das ganze Auto stinkt wie'n altes Weinfass. Läuft ;)

Heute weniger Text - mehr Bilder:

Log 10    Neuseeland    Wellington / Picton   

Vom zentral auf der Nordinsel gelegenen Lake Taupu ging es am Mittwoch auf ziemlich direktem Weg weiter Richtung Süden bis nach Wellington. Vorbei an den drei (aktiven) Vulkanen Tongariro, Ngauruhoe und Ruapehu, sowie durch kleine Ortschaften und teilweise recht wüstenartiges Gelände. Der Tongariro Nationalpark ist als Weltkultur- und Weltnaturerbe wahrscheinlich nochmal eine eigenständige Wanderreise wert.

Nach viel Strand, Bäumen, Palmen, Kälbchen und Lämmern stand nun mit der Hauptstadt Neuseelands zur Abwechslung wieder ein bisschen Beton auf dem Plan. Die sehr hügelig und in einer Bucht gelegene Stadt mit rund 430.000 Einwohnern erinnert mich - dank der steilen Straßen, des pfeifenden Windes und der vielen Wohnhäuser aus Holz - ein kleines bisschen an San Francisco.

Und weil's ganz ohne Reibung ja schlichtweg fast langweilig wird, brachte mir ein Systemfehler bei Avis Richtung Wochenende ein paar English lessons zum Thema "wie diskutiere ich über Vertragsmodalitäten" und "is mir egal, wie ihr das hinbekommt, denn ich hab's so gebucht" ein. Mietfahrzeuge dürfen die Inseln grundsätzlich nicht verlassen. Die Fährüberfahrten von der Nord- auf die Südinsel und umgekehrt sind ausgeschlossen. Long story short: ich hab mein Auto am Freitag schließlich auf der Fähre in den Süden gebracht. Warum? Weil ich's kann ;)

Ein gut dreistündiges, wellenreiches Auf und Nieder durch die Cook Strait - das sowohl diverse Pkw-Alarmanlagen als auch manch grün angelaufene Passagiere zum Verzweifeln brachte - beförderte den geneigten Fährreisenden von Wellington nach Picton. Ich mag ja Schiffchenfahren :)

Nachdem ich die Chefin des B&B-Hotels in Picton heute morgen fragte, ob die Welt hier tatsächlich so heile ist, wie es scheint, antwortete sie nachdenklich dreinblickend: lass es mich so ausdrücken... wir haben in Neuseeland schon so unsere Probleme. Ich habe gerade in den Nachrichten erfahren, das die Kartoffelernte dieses Jahr recht überschaubar ausgefallen ist. Wenn wir Pech haben, gibt's bis Weihnachten keine Pommes mehr.

Welcome to Southisland! Euch ein schönes Wochenende und gute Nacht aus einer scheinbar heilen Welt.

Log 9    Neuseeland    Hahei / Rotorua / Wai-o-tapu / Taupo

So, da bin ich endlich wieder – hallo zusammen! Am anderen Ende der Welt gibt es viel zu erleben. Zum Beispiel Linksverkehr. Den ich mittlerweile ziemlich gut im Griff habe. Naja, sieht man mal von den Begleitumständen ab, dass ich regelmäßig auf der falschen Seite in mein Auto einsteige und vorm Abbiegen hartnäckig den Scheibenwischer bediene.

Mein Montag in Hahei begann also mit einem Ausflug zum Hot Water Beach. Einem Strandabschnitt, der seinen Namen und seine Berühmtheit den Resten vulkanischer Aktivitäten und dem damit verbundenen Austritt von heißen Dämpfen und Thermalwasser zu verdanken hat. Der betroffene Bereich wird durch das Meer jedoch jeweils nur in einem knappen Zeitfenster von guten zwei Stunden vor sowie nach Ebbe freigegeben. Und während dieser Zeit heißt es: Pool buddeln, reinlegen, wohlfühlen. Ein ganz großer Spaß :) Und es war gar nicht so einfach, die richtige Stelle zu finden. Teilweise waren Sand und austretendes Wasser bis zu 60 Grad heiß. 

Und bevor es für mich danach weiter in Richtung Süden ging, stand noch ein kleiner Abstecher mit dem Wassertaxi zur Cathedral Cove, einer kleinen, märchenhaften Bucht auf dem Programm.

Meine nächsten Ziele in gut 220 km Entfernung waren daraufhin Rotorua und Wai-o-tapu. Weiter ging's mit heißem Wasser, Dampf und dazu auch noch mit ordentlichem Gestank. Erinnerungen an den Chemie-Unterricht und an faule Eier lassen grüßen. Das dortige Gebiet zählt zum North Island Volcanic Plateau - die Stadt Rotorua ist auf einem erloschenen Vulkan erbaut und gilt dank ihrer Thermalquellen als Kurort. Der halbe Stadtkern blubbert und qualmt. Sogar aus kleinen Rissen im Bordstein tritt Dampf. Da können Bad Homburg, Baden-Baden und Bad Offenbach komplett einpacken.

Steigerung des Ganzen war die Besichtigung von Wai-o-tapu und dem dortigen Thermalpark. Sofern es eine Hölle gibt, sieht sie wahrscheinlich so oder so ähnlich aus. Dampf, bunte Farben, Matsch, Brodelgeräusche, Hitze, bizarre Formen, Schwefelgeruch, Blubberbläschen. Sehr bezaubernd. Das Areal besteht großteils aus kollabierten Kratern, die sich mit Wasser angefüllt und mit unterschiedlichen Mineralien angereichert haben, was zu interessanten Farbspielen führt. Fotografieren war hier teilweise eine echte Herausforderung, da ich an manchen Ecken einfach nur eingenebelt im Nirgendwo unterging. Geisterbahn at its best.

Und mit ein paar Bildern vom Lake Taupo, dem größten See Neuseelands, verabschiede ich mich bis zum nächsten Mal. Gute Nacht zusammen und Euch noch einen schönen Mittwoch!

 Log 8    Neuseeland    Waipu / Whangarei

Um meine Reise noch etwas flexibler gestalten zu können, habe ich am gestrigen Samstag recht spontan einen Mietwagen adoptiert und bin damit kurzentschlossen ab Auckland - und in Begleitung eines zwanzigjährigen, deutschen Backpackers namens Elias - Richtung Norden aufgebrochen. In Waipu, einem kleinen Ort an der nördlichen Ostküste, besuchten wir gemeinsam die dortigen Glow Worm Caves. Eine ziemlich matschige Höhle mit einem lebendig funkelnden Sternenhimmel. Es ist mir tatsächlich gelungen, die leuchtenden Würmchen annähernd mit der Kamera einzufangen. Bei den possierlichen Tieren handelt es sich übrigens tatsächlich um Würmer, nicht um kleine Fliegen. Im Englischen unterscheidet man den Glow Worm und die Firefly. So weit ich weiß kennen wir nur das fliegende Glühwürmchen, was zudem eigentlich ein Käfer ist... oder habe ich da etwas verpasst? 

Glühende Tiere hin oder her, nachdem in den live im Auto mit Gesang und Gitarre performenden Elias an der gewünschten Straßenecke abgesetzt hatte, ging es für mich noch ein Stück weiter in den Norden nach Whangarei, um mir die dortigen Wasserfälle anzuschauen und den Tag relativ entspannt ausklingen zu lassen. 

Laut Google Maps wurde meine heutige Tour von Whangarei auf die weiter südöstlich gelegene Halbinsel Coromandel mit guten vier Stunden berechnet. Das wenig intelligente System scheint dabei diverse Fotostops, Futterpausen und sogar die entschleunigende Wirkung hardcorealpinen Geländes nicht einberechnet zu haben. Gut, der Weg ist das Ziel. Nach sieben Stunden bin ich in Hahei auf Coromandel gelandet. Ursprünglich wollte ich nun heute Abend Hot Water Beach besichtigen... hätte ich mich nicht mehrere Stunden mit Backpackern aus Colorado verquatscht. Aber was solls. Dann wird der Plan - den ich ja eigentlich sowieso nicht habe - einfach morgen neu strukturiert ;)

Und Ihr am anderen Ende der Welt: Habt einen schönen Sonntag und kommt danach gut in die neue Woche!

Log 7    Neuseeland    Auckland

Kia ora aus Auckland! Ich hab's geschafft. Nach einer ausgedehnten Anreise und insgesamt mehr als 18.000 zurückgelegten Kilometern habe ich nun endlich mein Ziel erreicht. Das andere Ende der Welt. Neuseeland. Der Urlaub kann beginnen. Achso gut, hat er ja schon längst :)

Auckland ist mit rund 1,5 Millionen Einwohnern die größte Stadt Neuseelands und heißt bei den Maori "Tamaki-makau-rau", was soviel bedeutet wie "Schönheit mit 100 Liebhabern“. Auckland bzw Auckland Council ist auf einem Feld aus über 50, teils noch aktiven Vulkanen erbaut und Spaziergänge durch die sehr hügelige Stadt arten schnell zu einer sportlichen Hikingveranstaltung aus. Dank der Affinität der Einwohner zum Segelsport trägt Auckland auch den Beinamen "City of Sails".

Nach einem dreieinhalbstündigen Flug von den Fijis nach Neuseeland erwartete mich am Mittwoch Mittag erstmal ein kleiner Temperatursturz. Von 36 Grad ging es runter auf 17. Wobei das sonnige Frühlingswetter auch seinen Charme hat. Dann stand der erste Besuch meines Lebens in einem Waschsalon auf dem Programm. Irgendwie extrem aufregend, den großen Maschinen eine gute Stunde lang beim Durchdrehen zuzuschauen.

Und für die erste Übersicht gibt es auch hier den fast schon traditionellen Hop-on-Hop-off-Bus, der mich am Donnerstag viele Stunden durch Auckland und den wunderschönen Vorort Parnell brachte.

Ich bin ja recht simpel zu begeistern: in den Schaufenstern eines großen Kaufhauses in Downtown läuft eine animierte Weihnachtsgeschichte mit einem Piraten auf einem Schiff, das von Seepferdchen gezogen und von Piratenmäusen bevölkert wird. In meiner Welt alles enorm realistisch und sympathisch. Warum ist in Deutschland bloß noch niemand darauf gekommen? Ich finde, dass Nikolaus, Schlitten und Rehe ab sofort out sind. Nur dass Ihr Euch im Hinblick auf die diesjährige Weihnachtsdeko entsprechend vorbereiten könnt.

Euch zwölf Stunden voraus zu sein hat irgendwie was. So in Richtung von "ich check' schonmal die Lage" ;) Und in diesem Sinne entlasse ich Euch in eine traumreiche Nacht und kümmere mich bereits um den Freitag...

Log 6    Fiji    Nadi / Denarau Island

Bula from Fiji!

Ja, das Aloha der Hawaiianer ist noch zu toppen. Mit „bula“! Dem Hallo der Fijis.
Die formelle Begrüßung lautet „ni sa bula vinaka“ - ich wünsche dir Freude und Gesundheit.

Nachdem sich mein für Sonntag Morgen, 01:50 Uhr terminierter Flug ab Honolulu um drei Stunden verspätet hatte, erreichte ich die große Südinsel der Fijis erst Montag Mittag. Richtig... knappe 30 Stunden nach Abflug. Was allerdings nicht dem kleinen zeitlichen Verzug des Abflugs, sondern dem Passieren der Datumsgrenze, die zwischen Hawaii und Fiji liegt, geschuldet war. Zack: 23 Stunden im Shredder. Auf Oahu habe ich noch elf Stunden hinter Euch gelebt. Nun bin ich Euch in guten 16.000 km Entfernung ganze zwölf Stunden voraus.

Da ich nur zwei Nächte auf Fiji verbringe, habe ich mich direkt auf Denarau Island, einer Halbinsel bei Nadi (ausgesprochen "Nandi") eingenistet. Ab Port Denarau starten sämtliche Fährfahrten, Tages- und Wochentrips durch die vorgelagerten Mamanuca Islands.

Gesagt, getan. Nach Ankunft im Hotel konnte ich noch das letzte Ticket für einen Tagesausflug mit dem kleinen Motorsegler Seaspray ergattern. Und auch am Dienstag hieß es somit mal wieder: früh aufstehen.

Ab Denarau ging es vorerst mit einem Zubringerschiff vorbei an mehreren Inseln bis nach Mana, wo ich mit gut 25 buntgemischten Mitreisenden auf die Seaspray kletterte und für mehrere Stunden die kleine Inselgruppe umschipperte. Eine herzliche Crew, Livemusik, BBQ an Bord, strahlender Sonnenschein, der Besuch eines kleinen Dorfes und Schnorcheln vor Modriki machten den Tag perfekt.

Und am Rande wieder ein bisschen (unnützes) Wissen: auf der Insel Modriki wurde der Hollywoodfilm Castaway gedreht. Bleibt nun also die Frage offen, warum Tom Hanks nicht einfach eins der vielen Touriboote herbeigewunken hat. Aber okay. Wahrscheinlich wäre der Film dann ein Flop gewesen. (Nein, Wilson habe ich nicht getroffen.)

Der Anblick dieser klitzekleinen, paradiesischen Inseln inmitten von türkisblauem Wasser ist tatsächlich unfassbar schön und mit der Kamera überhaupt nicht recht einzufangen. Bleibt zu hoffen, dass der Tourismus nicht nur weiter zur Zerstörung beiträgt, sondern vor allem das Verständnis für die globalen Zusammenhänge im Bereich von Klima- und Umweltschutz fördert. Aber die Fotos der Touristen werden die kleinen Inseln der Fijis wohl leider überleben.

Ich glaube ja übrigens, dass „bula“ ein Begriff aus der vergangenen Zeit der fijianischen Kannibalen ist und dem Klang nach so viel bedeutet wie "schön dich zu sehen. Dich fress' ich heute auch noch!" Vor allem, wenn große, dunkelhäutige Männer mit tiefer Stimme freudestrahlend "bulabulabulabulabula" durch die Gegend plärren.

Enjoy Fiji time... no rush :)